Le travail en ferme, notamment la cueillette et l’emballage des fruits, peut paraître facile au premier abord. Cependant, il comporte de nombreux dangers physiques et environnementaux pour les ouvriers. En Australie, des organismes tels que WorkSafe Queensland insistent sur l’importance de comprendre et d’appliquer des règles de sécurité pour éviter les accidents.
Que vous soyez dans une exploitation pour quelques jours ou plusieurs mois, ces bonnes pratiques vous aideront à maintenir votre santé et à rester efficace sur le long terme. Parmi elles, vous retrouverez souvent les directives suivantes.
Les règles de sécurité
1. Identifier les risques sur le terrain.
Avant de vous lancer, prenez un moment pour analyser votre espace de travail : le matériel à disposition, les zones de déplacement, les conditions météorologiques et les mouvements à reproduire.
Dans la récolte des fruits, les dangers les plus fréquents comprennent :
- les chutes, fréquemment causées par des sols humides, des fruits qui ont chuté au sol ou des échelles instables.
- Les blessures (pincements, coupures, agrippements) provoquées par les équipements d’emballage ou les instruments de coupe.
- Les dangers associés aux équipements agricoles tels que les tracteurs ou les plateformes peuvent entraîner des accidents graves si les mesures de sécurité ne sont pas respectées.
- Les coups de chaleur, la déshydratation et l’épuisement causés par de longues journées passées sous le soleil australien.
- Les allergies, en particulier celles liées à certains fruits comme la mangue dont la sève peut causer de grosses irritations.
- Les dangers électriques surviennent lorsque les rallonges, outils ou machines ont des câbles endommagés ou mal isolés.
2. Utiliser un matériel adapté et les bonnes postures
Pour bien travailler, les équipements et les instruments sont indispensables, mais s’ils sont mal manipulés, ils peuvent facilement causer des accidents. Il est primordial que les sacs de récolte soient adaptés à votre morphologie, avec des bretelles correctement ajustées pour prévenir les douleurs de dos.
Il est nécessaire de placer les échelles sur une surface stable. Évitez de vous pencher sur le côté ou de trop charger votre sac quand vous êtes en hauteur.
Bon à savoir ! Un employeur consciencieux vous remettra, au moment de la signature de votre contrat de travail, un guide de bonne conduite récapitulant les règles de sécurité essentielles et les risques liés au terrain. Prenez le temps de le parcourir attentivement afin de vous familiariser avec les bons réflexes à adopter.
Les gestes à adopter au quotidien
- Échauffez-vous avant de commencer votre journée avec quelques étirements du dos notamment.
- Pensez à alterner votre posture pour ne pas toujours être dans la même position.
- N’hésitez pas à signaler à votre superviseur si vous ressentez des douleurs ou si certaines tâches vous semblent trop inadaptées.
3. Respecter les consignes et les lois locales
En Australie, la Work Health and Safety Act 2011 et le Work Health and Safety Regulation 2011 encadrent les conditions de sécurité sur les lieux de travail. Les employeurs ont l’obligation de fournir un environnement sûr, du matériel conforme et des formations adaptées. De votre côté, vous devez suivre les consignes, utiliser les équipements fournis (gants, lunettes, gilets, etc.) et signaler tout danger.
Les fermes sérieuses respectent aussi les codes de pratique comme le How to Manage Work Health and Safety Risks Code of Practice 2021 ou le Rural Plant Code of Practice 2024. Si vous voyez des comportements dangereux ou un manque d’équipement, vous avez le droit d’en parler et de le signaler.
Les conditions de travail
1. Les heures de travail
Lors de la période de récolte, il est courant que les employeurs exigent un grand niveau de productivité de la part de leurs employés. On pourrait vous demander de travailler six jours sur sept pendant dix heures par jour, parfois plus, parfois moins. En raison de la chaleur, vous débuterez tôt le matin.
2. Des activités très physiques
Vous l’aurez certainement compris, mais il est nécessaire d’avoir une bonne forme physique pour travailler dans le secteur agricole.
C’est un travail fatiguant et répétitif. Ce sont des missions où l’on doit rester debout, à genoux ou penché pendant de longues heures. Vous ressentirez des douleurs musculaires généralisées (principalement lors des premiers jours) et une grande fatigue. Ce qui est tout à fait normal compte tenu des efforts quotidiens que votre organisme va déployer !
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